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Se acerca el final del año escolar. Carrie White, estudiante de último año de secundaria, es una marginada social, en gran parte debido a que no es prudente con las costumbres del mundo según su educación. Su madre, Margaret White, es una fanática religiosa, sus puntos de vista extremos están dirigidos principalmente contra el sexo, que ella cree que es un pecado. Incluso cree que los procesos naturales asociados, como la menstruación, son un pecado, algo que se ha negado a mencionar a Carrie. Las creencias de la Sra. White fueron llevadas a ese extremo, en gran parte debido a que su propio matrimonio fracasó ya que su esposo Ralph se escapó hace mucho tiempo con otra mujer. La única autoridad adulta que trata de ayudar a Carrie en su vida es su profesora de educación física, la señorita Collins, a quien se le advierte que no se acercará demasiado para ir en contra de la forma en que la Sra. White decide criar a Carrie, la Sra. White cuyas creencias son bien conocidas en la comunidad.
Un hecho improvisado que ocurre entre los compañeros de educación física de Carrie que están en contra de ella lleva a que sus compañeros de clase sean castigados. Uno de esos estudiantes, el ensimismado Chris Hargensen, jura vengarse de Carrie por ese castigo, el método de venganza asociado al incidente de la clase de educación física. Sin embargo, otra estudiante, la popular Sue Snell, empieza a sentir lástima por Carrie. Con el deseo de ayudarla a salir de su caparazón, Sue le pide a su novio, el igualmente popular Tommy Ross, que lleve a Carrie al baile de graduación en lugar de ella. Este movimiento no le sienta bien a la Sra. White, quien en su opinión extrema cree que Carrie caerá presa del pecado. Todos estos problemas contradictorios llevan a Carrie a decidir por impulso utilizar una nueva habilidad para liberarse de las cadenas figurativas que la rodean desde hace mucho tiempo, con trágicas consecuencias.
La tímida Carrie es una adolescente que sufre abusos por parte de sus compañeros de clase. No tiene amigos y está pasando por la peor época de su vida. Un día, en las duchas del gimnasio le viene, por primera vez, la menstruación y la joven sufre un ataque de histeria fundamentado, en la mayor parte, por sus compañeras que se ríen de ella sin parar. Este incidente ahonda aún más en los traumas que ya de por sí tiene la joven, y agrava una timidez desarrollada a lo largo de varios años de estar permanentemente doblegada ante su autoritaria y religiosa madre, que le ha hecho ver un mundo de pecados, peligros y decadencia a su alrededor.
Poco a poco, sin embargo, algo está empezando a cambiar en ella, algo que le hará ver su vida con otros ojos y que le impulsará a querer vengarse de todo aquel que en el pasado la hizo daño. Para conseguirlo, Carrie cuenta con una recién acuñada telequinesis, que le permite ser todo lo destructiva que quiera sin necesidad de luego reflexionar sobre las consecuencias. Adaptación de la primera novela publicada de Stephen King.
Mediada la década de los 70 del pasado siglo XX, Brian de Palma consiguió conjugar sus diversas influencias constituyendo «Carrie» un gran avance en su personal carrera cinematográfica. Se trata de un operístico drama de terror que mezcla el relato gótico de familia, lo sobrenatural y la película de adolescentes constituyendo hasta el presente la mejor adaptación de una novela de Stephen King. Fué la primera película en mostrar la predilección de Palma por los cambios imprevistos entre la fantasía y la realidad, tal como ocurre al inicio del filme con la primera escena de la ducha de las chicas y la menstruación de Carrie White.
Toda la opresión que sufre Carrie tanto en su casa con su madre, una fanática religiosa, como en la escuela, crea una tensión latente que cobra la forma de poder telequinético. Contemplamos con sentimientos ambivalentes como las fantasías de venganza de Carrie cruzan la línea divisoria que las separa del asesinato en masa durante el baile final de graduación (Prom). La actriz protagonista Sissy Spacek resulta asombrosa interpretando el papel de Carrie White. Su rostro y su cuerpo se transforman como un efecto especial viviente.
A pesar del hecho de que Stephen King la consideraba la menos destacada de sus novelas, la publicación de «Carrie» en 1974 provocaría un enorme éxito de ventas. Más allá del éxito literario, la pronta adaptación de «Carrie» al cine de la novela fue lo que impulsó la carrera literaria del autor. A partir de ese momento obtuvo el respaldo del cine que nunca lo abandonaría. Desde el principio se pensó para adaptar la novela en el director Brian de Palma. Hubo varias actrices jóvenes importantes de la época que se presentaron al casting para poder interpretar el papel protagonista de Carrie. Al final se lo dieron a Sissy Spacek, que era la esposa del director artístico del filme Jack Fisk. Piper Laurie consiguió el papel de la madre de Carrie, la señora Margareth White. De la banda sonora se encargaría Pino Dammagio. Nancy Allen obtuvo el papel de la antagonista Chris Hagersen y pronto se percató de la crueldad de su personaje.
Sissy Spacek se aplicó una disciplina muy dura para poder interpretar a su personaje protagonista. Con un presupuesto inferior a los dos millones de dólares Carrie se convirtió de inmediato en una de las películas más taquilleras de 1976 alcanzando los 33 millones de dólares de recaudación en taquilla. Fue el respaldo definitivo tanto para los actores como para su director. Carrie empieza y acaba de forma inversa. El filme se abre con general en picado que muestra a las alumnas de un instituto americano (High School) jugando al voleibol en el patio de ese centro. La cámara se centra en la protagonista, cuya escasa habilidad en ese deporte provoca que no consiga devolver el pase facilitado por una de sus compañeras de clase causando la irritación de todas. El final de la película se llevó a cabo con un movimiento de cámara opuesto pasando de un plano corto de Sue Snell (Amy Irving) y su madre interpretada por la actriz Priscilla Pointier a un plano general en picado de ambas a través de un travelling mucho menos reposado que el que abría la historia.
La película dirigida por Brian de Palma expone aspectos mucho más interesantes que la propia novela ded Stephen King que parece estar centrada en los aspectos paranormales de esta historia. Este filme, en cambio, ofrece otras lecturas enfocadas en la desintegración de la familia nuclear y la preeminencia del seso en una sociedad castradora. Sorprende en «Carrie» el enfoque que se le da al mundo masculino en el que los chicos que aparecen en la película son de escasa inteligencia y bordean la idiotez. Todo lo contrario de las mujeres del filme que se muestran inteligentes y dominadoras. El novio de Sue Snell, Tommy Ross (William Katt) acompaña a Carrie White a la fiesta de graduación (Prom) a instancia de su novia. demostrando de esta manera su carencia de voluntad propia. Se trata de un personaje masculino subordinado a su novia y cuyas ambiciones solo se circunscriben al ámbito físico. Billy Nolan (John Travolta), el novio de Chris Hargensen (Nancy Allen), se nos presenta como un ser primitivo rayando en la idiotez que es puesto en evidencia por su novia que lo llama «idiota». La figura paterna brilla por su ausencia y es prácticamente inexistente.
La madre de Sue, la señora Snell, se las arregla muy bien sin la presencia de su marido. Y la profesora de gimnasia del Instituto, Miss Collins, es tildada de «marimacho» por parte de Chris Hargensen durante la discusión que mantienen durante la clase de gimnasia. En el trasfondo de esta película vemos dos vertientes. De un lado, la liberación de la mujer, una vez extirpados los yugos opresores machistas. Por otro, el choque entre dos modelos antagónicos de sociedad que convergen. Uno que fenece. el teocéntrico, expresión del conservadurismo en los EE:UU. Y otro modelo que emerge con fuerza: el liberal, producto de los movimientos sociales desarrollados durante la década anterior. Se trata de un choque visceral que se centra en el personaje protagonista Carrie White. Un juguete que estalla en medio de ambos intereses contrapuestos para reafirmar su identidad y condición. Con lo que la adaptación al cine logra superar con creces el material literario de la novela de Stephen King.
Carrie es la primera novela publicada por el escritor estadounidense Stephen King, en 1974. Desde el mismo momento de su publicación hace más de cincuenta años, esta obra fué uno de los libros más censurados en las escuelas de EE. UU. y la película incluso estuvo prohibida en Finlandia. La mayor parte del libro está escrito con una estructura epistolar en forma de recortes de noticias, cartas, extractos de libros, etc. A pesar de ser la primera obra publicada por King y la que lo lanzó a la fama, no fue la primera que escribió. En 1976, el director de cine Brian de Palma rodó la primera película basada en la novela protagonizada por Sissy Spacek, por la que recibió una nominación al Óscar. En 2013 sacó su cuarta adaptación protagonizada por la actriz Chloé Grace Moretz y Julianne Moore.
Contexto
El escritor Stephen King fue el autor de la novela. Esta novela fue su cuarta, pero fue la primera en publicarse. La escribió mientras vivía en un remolque en Hermon, Maine, en la máquina de escribir portátil de su esposa, Tabitha. Comenzó siendo una historia corta para la revista Cavalier, pero King tiró las primeras cuatro páginas del manuscrito a la basura. Sobre esta época King recuerda:
«Una mujer dijo, ‘Escribes tantas cosas sobre hombres, pero no puedes escribir sobre mujeres.’ Yo dije ‘No me asustan las mujeres. Podría escribir sobre ellas si quisiera.’ Entonces se me ocurrió la idea de una historia sobre un incidente entre mujeres, una de ellas telequinética. Las otras chicas la molestan y cuando llega su menstruación las hormonas desatan sus poderes destructivos sobre la gente a su alrededor… Escribí la escena en las duchas, pero la odié y la deseché.»
Su esposa, Tabitha King, recogió las páginas y le obligó a que terminara la historia. Siguió el consejo de su esposa y la historia se expandió hasta convertirse en novela. King dijo «Continué porque no tenía nuevas ideas… En mi opinión estaba escribiendo el peor libro de la historia.» Según los comentarios de la película de 1976, el personaje de Carrie White está basado en dos chicas que eran maltratadas en la escuela a la que él iba, una de las cuales tenía una madre sumamente religiosa. King se preguntaba cómo sería tener una madre así. La historia misma se basó en el cuento invertido de la Cenicienta.La otra joven fue a la escuela con King cuando vivía en Durham, Maine. King recuerda, en una entrevista con Charles L. Grant para la revista Twilight Zone (abril de 1981)
«Ella era una niña muy particular que provenía de una familia muy peculiar. Su madre no era una fanática religiosa como la madre de Carrie, era una fanática del juego… La chica tenía sólo un cambio de ropa para todo el año escolar, y todos los otros niños se burlaban de ella. Recuerdo muy bien un día que vino a la escuela con un nuevo traje que había comprado ella misma. Había cambiado falda negra y su blusa blanca por una blusa colorida y una falda a la moda. Y todos empezaron a burlarse más de ella, porque nadie quería verla con otro estilo.»
King le dijo a su biógrafo, George Beahm, que la chica «se casó con un hombre tan extraño como ella, tuvieron hijos y al final, se suicidó».
Los poderes telequinéticos de Carrie fueron el resultado de una temprana investigación de King sobre el tema. King, además, estuvo un corto tiempo trabajando como profesor de inglés en la Academia Hampden, un trabajo que, posteriormente, dejó después de recibir el pago por la publicación de Carrie. Se cree que se inspiró en su época como profesor para escribir el libro. En el momento de la publicación, King trabajaba como profesor en la Academia Hampden y apenas ganaba 6400 dólares al año. Para reducir sus gastos, tuvo que cortar el contrato que tenía con la compañía de teléfonos. Por eso, cuando King recibió la respuesta de que el libro había sido seleccionado para su publicación, su teléfono estaba fuera de servicio. El editor de Doubleday, William Thompson (quien se convertiría en amigo íntimo de King), le envió un telegrama que decía: «CARRIE OFICIALMENTE UN LIBRO DOUBLEDAY. AVANCE DE $2500. FELICITACIONES, CHICO – EL FUTURO ESTÁ ADELANTE, BILL». New American Library compró los derechos para la publicación del libro en versión rústica por 400 000 dólares, que, según el contrato de King con Doubleday, debían ser repartidos entre ellos.
Carrie se publicó en EE. UU. el 5 de abril de 1974, con una primera tirada de 30.000 ejemplares por un precio de 5.95 dólares. La versión en tapa dura vendió cerca de 13000 ejemplares, mientras que la rústica, publicada un año más tarde, vendió más de un millón de copias en su primer año. La película de Brian de Palma se estrenó diez semanas después de que el segundo libro de King, El misterio de Salem, Lot, fuese publicado en ese mismo año.
Argumento
El libro usa falsos documentos para situar uno de los peores desastres en la historia norteamericana: la destrucción del pueblo de Chamberlain, Maine, a manos de la estudiante de instituto Carrieta «Carrie» White. Durante años, Carrie ha sido maltratada en su casa por su inestable madre, Margaret White, fanática religiosa. En el instituto las cosas no van mucho mejor: ha sido una paria desde el primer año y objeto de acoso escolar debido a sus creencias religiosas y su ropa pasada de moda. Al principio de la novela, Carrie tiene su primera regla (menstruación) mientras se ducha tras la clase de gimnasia. Se asusta y cree que se está desangrando, ya que su madre nunca le habló de la menstruación. En lugar de compadecerse de la aterrada Carrie, sus compañeras comienzan a reírse de ella arrojándole compresas y tampones. Mientras la profesora de gimnasia, Rita Desjardin, la ayuda, una bombilla se quema encima de ellas.
Al día siguiente, Desjardin regaña duramente al resto de las chicas y las castiga a una semana de ejercicio en el gimnasio por las tardes. Una de las chicas, Crhis Hargensen, se niega a cumplir el castigo, por lo que es expulsada durante tres días y se le prohíbe la entrada al baile de graduación. Sue Snell, otra chica que participó en el incidente de la ducha, siente remordimientos y se ofrece a ser su amiga. Mientras tanto, Carrie descubre que tiene poderes telequinéticos y trata de mantenerlos bajo control. Con la fecha del baile acercándose, Sue empareja a Carrie con su atractivo novio, Tommy Ross. La madre de Carrie trata de forzarla a no ir, pero ella usa sus poderes para valerse por sí misma. Chris y su novio, Billy Nolan, trazan un plan para humillar a Carrie frente a todo el instituto. Billy llena dos cubos con sangre de cerdo y los cuelgan encima del escenario, escondidos en una plataforma fuera de vista. La noche del baile, su madre atormenta a Carrie para que no vaya, pero ella va con Tommy de todas formas. Está nerviosa al principio, pero todo el mundo comienza a tratarla como a una más. Pronto comienza a disfrutar y Tommy empieza a sentirse atraído por ella.
Tommy y Carrie son elegidos rey y reina del baile después de una triquiñuela de Chris para falsificar los votos. Cuando están en el escenario, Chris les empapa con la sangre de cerdo mientras todo el mundo, incluida Desjardin, señala y se ríe. Uno de los cubos también cae sobre la cabeza de Tommy, hiriéndole mortalmente. Carrie huye por ello del escenario. Contemplando su vida en aislamiento, Carrie se acuerda de su poder y vuelve para vengarse de todos los que la han atormentado. Cierra las puertas y enciende el sistema de aspersores, pero tras ver a dos chicos morir por electrocución, su mente revienta y decide incendiar el gimnasio y deja dentro a todos los que habían ido al baile, incluido Tommy. Muy pocos consiguen escapar por la salida de incendios. Carrie decide luego desatar su ira reprimida sobre Chamberlain: vuela una estación de gasolina, el centro de la ciudad e incendió todo su barrio. También destruye todas las bocas de incendio para prevenir los intentos de apagar el fuego. Va a una iglesia y reza mientras manipula las líneas eléctricas, matando a varios civiles cercanos. En medio de aquella carnicería, y por medio de sus poderes psíquicos, Carrie envía un mensaje mental a todos los habitantes del pueblo, así la conociesen o no, para asegurarse de que supieran que ella había sido la autora de toda esa destrucción.
Finalmente regresa a casa para enfrentarse a su madre, pues en el fondo sabe de sus intenciones para matarla, bajo la creencia de que por haber ido al baile, Carrie ha sido poseída por el demonio y debe de ser destruida. Durante la confrontación, Margaret distrae a Carrie contándole acerca sobre su concepción; dando a entender que pudo haber sido producto de una violación marital. Tras contar su historia, Margaret apuñala a Carrie con un cuchillo de cocina, pero logra esquivarlo lo suficiente para que termine enterrado en su hombro. Carrie se defiende provocando mentalmente a su madre un paro cardíaco. Herida de muerte y desangrándose lentamente, Carrie camina hacia la estación donde fue concebida. En ese mismo momento, ella ve a Chris y Billy irse, habiendo sido informados de la destrucción por uno de los amigos de este. Después de que Billy intenta atropellar a Carrie, ella mentalmente toma el control de su auto y lo envía a toda velocidad contra una pared, matándolos a ambos. Sue, quien ha estado siguiendo la «transmisión» de Carrie, finalmente la encuentra colapsada en el estacionamiento, sangrando por la herida del cuchillo y agonizando. Los dos tienen una breve conversación telepática en la que Carrie se da cuenta de que Sue es inocente de aquella broma que le jugaron y que nunca ha sentido una animosidad real hacia ella. Carrie la perdona y luego muere, llorando por su madre.
440 personas murieron esa noche. Chamberlain es declarada por el gobierno como una zona de emergencia y, a pesar de que se destinan fondos para reconstruir la ciudad y su zona comercial, sus habitantes no se pueden recuperar del desastre y gradualmente comienzan a abandonar el lugar, resignados a que se convierta en una ciudad fantasma, cuya única atracción es el horrible acontecimiento que ocurrió allí. Miss Desjardin y el director de la escuela renuncian a sus puestos debido a la culpa que sienten por lo que pasó. En un intento por explicar lo ocurrido, el gobierno de Maine lanza una comisión investigadora, la «Comisión White», y tras interrogar a varios sobrevivientes del desastre, incluida la propia Sue, concluye que, si bien hubo una presencia paranormal que detonó cambios dentro de Carrie, lo sucedido con ella fue un incidente aislado y es poco probable que se pueda repetir. Mientras tanto, en Tennessee, una mujer le escribe entusiastamente a su hermana en Georgia sobre cómo su pequeña hija está exhibiendo sus habilidades telequinéticas y como estas le recuerdan a su abuela, que también las tenía.
